第86番札所 補陀洛山 志度寺 清浄光院

国道11号線を東に向かい、志度駅の左方向にあるのが「志度寺」。
有名な江戸時代の天才科学者・平賀源内は、この地の出身。

推古天皇の時代（592～628）の創建といわれ、八十八ヵ所の中で最古の寺と言われています。
「志度寺縁起絵図六巻」（重要文化財）によると、推古天皇33年（625）、薗子という尼が霊木で本尊を彫り、お堂を建てたのが寺の始まりと言われています。
天武天皇10年（681）、藤原不比等が、その昔竜神に奪われた宝珠を取り戻した妻の菩提を弔うために「海女の墓」を建立し、「死度道場」と名付けた。
奪い返した宝珠は、奈良興福寺の本尊、釈迦如来の眉間に納まっているといわれています。

持統天皇7年（693）、藤原不比等の息子の房前（ふささき）と行基が境内を拡張し、現在の寺号に改め、僧侶の学問所や信者の修行の場となった。
縁起にも語られる「海女の玉取り伝説」は、謡曲「海士（あま）」のもとになっている。

堂々とした造りの仁王門（重要文化財）は、本堂とともに讃岐藩主・松平頼重が寄進したもので、「三つ棟木」という工法で建てられた山門は、日本三大名門のひとつ。その門に納められた仁王像は、、阿・吽とも鎌倉時代の仏師・運慶作とされ、東大寺の仁王像の習作と言われている。

広々とした境内の正面には本堂、その左手に樹木に彩られた朱塗りの五重塔が建っています。本尊の十一面観音と、その脇仏の不動明王、毘沙門天は、檜材の一木造りで平安期初期の作と伝えられ、国の重要文化財になっています。
門の右手に立つ宝物館には、志度寺縁起絵図をはじめ豊富な仏像、仏画、書状が陳列されている。昭和50年に完成した五重の塔は志度寺の新しいシンボルで高さ31ｍ鎌倉時代風純和様式の全木造建築で朱塗りの柱。

また、3000坪の広さがあり、全国でも屈指の由緒ある名園である曲水式庭園は、室町時代の四国管領・細川氏が代々寄進して作らせたもので、京都の竜安寺石庭を作った細川勝元が完成させた。書院の庭に当たる枯山水の「無染庭」は、七つの石と白砂で構成され、竜安寺石庭を思い出させます。